Den enda roliga fotbollen är den som ger resultat

Gråa moln hänger över den spanska solkusten. Tunga regn avlöser varandra och det är orange vädervarning inför Sveriges första träning på måndagskvällen. Det påminner en aning om hur det var i november då landslaget fick avbryta lägret i förtid efter regnkaos.

Efter ett år på posten som svensk förbundskapten har Jon Dahl Tomasson återigen samlat landslaget i spanska Marbella. Uppladdning inför två ganska osexiga träningsmatcher men det är steg på vägen mot de sex matcher som lär definiera hans tid som förbundskapten.

Träningsförhållandena i Stockholm i mars är inte optimala och Strawberry Arena fortsätter att brottas med frågan om ett bra och tåligt gräs. Därför blir det Spanien ännu en gång och även JDT är noga med att påpeka att regnet i november hade tragiska följer i Spanien berättar han också om morgonens löptur i regn med ett gäng ledare.

Inte ens de sena återbuden från Viktor Gyökeres, Hugo Larsson och Kristoffer Nordfeldt får JDT på dåligt humör. Han beklagar givetvis att Larsson går miste om en planerad startchans ihop med Lucas Bergvall, men talar lika gärna om de nya spelarna som kommer in. Hyllar blixtinkallade Oliver Dovin som imponerat i Coventrys mål.

Att vi få journalister på plats inte får mer än en kvarts träning att kolla på onsdag till fredag försöker han vända till att vi får se mer och bättre än under Janne Andersson. Trenden i den internationella fotbollen går tyvärr bara åt ett håll: mer och mer instängt. Är det verkligen SvFF-vägen? Nej, här har man gått vilse.

Men JDT ser det på ett annat sätt precis som att han går igenom varför det just är Luxemburg – rankade 92:a i världen – som väntar på bortaplan på lördag. Förbundskaptenen pekar på alla lag som spelar Nations League-slutspel eller kval och att en del landslag redan dragit i gång sina VM-kval. Det fanns inte så många val och även Schweiz möter Luxemburg.

Man får ge honom att han inte viker ner sig i några frågor. Bestämd. Oavsett om det handlar om att alla frågor och svar ska ställas på engelska eller om det rör var gränserna går för vad han ska svara på. JDT må vara beväpnad med ett brett leende och vänliga hälsningarna men bakom finns en hård yta som inte bjuder på mer än vad han vill.

Nu väntar fyra testmatcher för landslaget under våren innan allvaret börjar i höst. Den 5 september inleder Sverige jakten på en plats i VM i Nordamerika 2026 och senast den 18 november vet vi om det svenska landslaget blivit etta i gruppen eller ej och tagit sig till ett stort mästerskap igen. Motståndet i kvalgruppen är Schweiz, Kosovo och Slovenien.

Endast vinnarlaget tar sig direkt till VM. Man får en andra chans som grupptvåa och då blir det playoff i mars 2026. Enkla regler, en semifinal och en final och den vinnaren går till VM. Ni vet så som Janne Anderssons landslag i mars 2022 slog Tjeckien hemma innan man föll borta mot Polen som fick åka till Qatar.

Sverige har inte deltagit i ett stort mästerskap sedan EM-sommaren 2021 och inte firat ett avancemang sedan 2-0 borta mot Rumänien. Det finns många skäl till att det är viktigt för svensk fotboll att herrlandslaget inte behöver vänta till EM 2028 för att få en ny chans.

Klart att prispengarna väger tungt, men det handlar lika mycket om att skapa ett drag kring svensk fotboll. Få unga killar och tjejer att lockas att vara en del av fotbollen precis som att partners och sponsorer ska vilja ansluta. Kraften i mästerskap är stark och får hela landet att samlas.

Ända sedan Jon Dahl Tomasson blev svensk förbundskapten har han och fotbollschefen Kim Källström talat om att Sveriges herrar ska spela en modern, framåtlutad och underhållande fotboll. Det låter otroligt bra, men precis som JDT erkänner på en pressträff är det en utmaning att kombinera det med resultat.

Under hösten var det många som älskade den fotboll landslaget presterade. Att JDT vågade gå all in på styrkan i den svenska offensiven. Under pressträffen i Marbella talar han om Alexander Isak som Premier Leagues bäste anfallare och med Viktor Gyökeres har man två anfallare i världsklass.

Klart att det går att förstå fokuset på att spela extremt framåtlutat och tro att det är enda vägen framåt. Ett modigt val och efter åren i Malmö FF och året som förbundskapten ger JDT inte intryck av att han kommer att ändra sig. Sverige kommer att ösa på framåt.

Även om Sverige har en överkomlig VM-kvalgrupp är Schweiz onekligen en nivå upp från C-divisionen i Nations League. Slovenien och Kosovo är starkare än höstens motstånd Azerbajdzjan och Estland, men Nations League-laget Slovakien är tio platser upp på Fifa-rankningen.

Det talar för att Sverige kommer att sättas på andra prov när man öser på framåt. Det går att beundra modet att lägga kraften framåt. Precis som att det går att peka på logiken i att utnyttja styrkorna som Sverige har längst fram. Däremot är det att underskatta betydelsen av resultat att tala för mycket om rolig fotboll.

Det finns alltid en del som gnäller över brist på underhållning. Ändå är jag säker på att de flesta svenska supportrar hellre upplever Janne Andersson-fotboll som tar Sverige till en VM-kvartsfinal än att det är rolig fotboll. Den enda roliga fotbollen som supporter är den som ger resultat.