Ingen kan anklaga JDT för att vara feg

Ett år har passerat sedan Jon Dahl Tomasson tog över det svenska landslaget. Han klarade av det första uppdraget, att vinna gruppen i Nations League. Nu har han synat spelare i fyra månader inför ett viktigt och avgörande 2025. För VM-kvalet kommer definiera hans tid.

Sveriges förbundskapten för herrarna var som vanligt på ett soligt humör inför presskonferensen på skosponsorns kontor. JDT undrade om läget och beklagade en lång vinter, men leendet var brett och glatt under lite småsnack med Kim Källström och mig.

"Jag omger mig med bra folk", sa Dahl Tomasson och nickade mot Källström. Ett komprimerat VM-kval väntar för honom i höst och innan dess är det fyra träningsmatcher mot rätt svagt motstånd under våren. Fast även det är JDT pragmatisk kring. Han inser att detta är alternativen och det är lönlöst att gnälla.

När det var dags att rulla fram de uttagna spelarna stack Anthony Elanga ut i truppen. Särskilt med tanke på att JDT i Expressen berättade om sju obesvarade telefonsamtal. Nu hade Elanga sträckt ut en hand och då får Nottingham-spelaren vara med igen.

Om Elanga bad om ursäkt? Det får vi inte veta, samtalen med spelarna håller JDT mellan sig och spelarna. Klart är att förbundskaptenen är imponerad av Forest-spelaren och klubblagets framfart i Premier League och att han därför vill ha med honom. Kanske var det rätt väg att sätta öppet tryck på Elanga?

Ändå var det namnen som saknades som stack ut när JDT visade truppen. Följande spelare är inte skadade men fick inte plats: Jacob Widell Zetterström, Eric Smith, Ludwig Augustinsson, Gustaf Nilsson, Mattias Svanberg, Jens Cajuste, Emil Forsberg, Emil Krafth och Emil Holm

Tänk att när Smith äntligen var frisk efter fyra uttagningar som inte blivit av så ratades han. Veteraner som Forsberg, Augustinsson, Krafth och Svanberg utanför. Precis som Cajuste och Holm. Tydliga besked för Sveriges förbundskapten även om han gled på frågan om truppen sett likadan ut om det väntat VM-kval i nästa vecka.

Men som JDT konstaterade, för varje besviken och ledsen spelare finns det glada spelare. Likt Elfsborgs Besfort Zeneli som gjort U21-landskamper för Kosovo men nu gärna är med i Sveriges A-landslag. Eller Samuel Dahl som inte kallas in efter återbud utan är med från start.

Det finns något uppfriskande i JDT:s mod att satsa på Zeneli, Dahl, Hugo Bolin och en pånyttfödd Gustaf Lagerbielke. Ännu är det inte tävlingsmatcher och det är givetvis rätt att visa att konkurrensen finns där och att ingen är given. För att driva spelarna till prestation.

Tufft för en del av de ratade spelarna, men det är en verklighet som de får leva med. Bara det att Robin Olsen är tillbaka i truppen men att det redan nu är klart att Viktor Johansson får stå en av de två träningsmatcherna som väntar. Så har det inte låtit tidigare för Olsen och är ett skifte.

Klart att det går att leta fram kritikerna som undrar varför Kristoffer Nordfeldt är med igen, men det är uppenbart att landslaget vill ha med honom. De andra målvakterna får stå på kö till platsen som tredjemålvakt i det svenska landslaget nu när Viktor Johansson lagt sig bredvid Olsen i kampen om att stå.

I slutändan handlar allt om resultat och man hade velat se Jon Dahl Tomassons fotboll trycktestas mot bättre motstånd än det var i Nations League i höstas. Ungern borta i juni är ett kliv upp jämfört med Luxemburg och Nordirland och förhoppningvis hittar man starkare lag till juni-matchen i Sverige.

Allt för att landslaget ska vara klart för VM-kvalet i september. Där Schweiz, Kosovo och Slovenen står i vägen för ett svenskt deltagande i ett stort mästerskap för första gången sedan 2021. Efter den lottningen måste det ses som en rejäl besvikelse om det svenska landslaget inte på allvar utmanar om en direktplats till VM 2026.

Inte sedan Sverige slog Rumänien borta i november 2019 har landslaget ordnat en plats i ett mästerskap. Då byggde det ofta på ett starkt försvar och att offensiven fick underordna sig. JDT gör tvärtom och om han faller på vägen mot VM så är det inte för att han var feg. Möjligen naiv, men han satsar allt framåt och har få allianser med trotjänare.

*****

En första presskonferens utan Ester Kristiansson som sade upp sig i höstas och lämnade pressavdelningen på förbundet. Onekligen ett bakslag för oss journalister. Fredrik Castman Madestam tar över Kristianssons jobb och har tidigare jobbat med damlandslaget.

*****

Luxemburg-Sverige nästa lördag spelas utan att TT:s reporter är på plats på matchen. Därmed kommer svensk morgonpress troligen inte ha någon representant då TT under många år var den som bevakat landslaget åt svenska morgontidningar. Undrar om det hänt tidigare bortsett från vinterturnéer? Mycket tveksamt.

*****

Nästa fredag är det årsmöte i Svensk elitfotboll följt av fotbollsförbundets årsmöte på lördagen. Då ska det skiftas på ordförandeposterna i svensk fotboll. Först lämnar Sef-basen Simon Åström och Jens T Andersson ska ta över den rollen 21 mars och dagen efter tar Åström över SvFF efter Fredrik Reinfeldt.

På Simon Åströms agenda står framför allt att rekrytera en ny generalsekreterare efter sparkade Andrea Möllerberg. Det visar sig dock blåsa en del kring Åström och hans rekrytering som Sef-generalsekreterare, Johan Lindvall.

Under onsdagen publicerade vi på Fotbollskanalen en granskning av kritiken mot Lindvall-Åström. Det är uppenbart att det knappast är vad SvFF-anställda som längtar efter lugn och ro vill läsa. Åströms kritiker får också ammunition när de ifrågasätter honom.

Hör inifrån fotbollsförbundet att även om det lugnat ner sig är det knappast optimalt läge. Många vill se ett mer humant ledarskap ta över och just nu är bara Möllerberg som klivit av men hennes chefer är kvar.

*****

U21-landslagets förbundskapten Daniel Bäckström fick förlängt kontrakt. Han ska försöka ta spelare födda 2004 eller senare till U21-EM i Albanien och Serbien 2027. 14 landslag får plats i slutspelet.

Sverige har Italien, Polen, Nordmakedonien, Montenegro och Armenien. Z z x Först ut är träningsmatcher mot Belgien och Wales. Utropstecken är att John Mellberg och Jonah Kusi-Asare som är med den första truppen.